Michael Rohde behauptet: "Wer sich anschickt, die Bibel, besser zu verstehen, der muss die Welt der Bibel besser verstehen, sie entschlüsseln und beleuchten". Doch wie gelingt das in den stressigen und hektischen Momenten des Alltages? Die Herausgeber Daniel Hays und Scott Duvall bringen in "Das illustrierte Handbuch zur Bibel" die Geschichte von Gottes Wort in das Hier und Heute.

Herausgeber
Die Herausgeber eint der gemeinsame Lehrdienst an der Quachita Baptist University. Daniel Hays ist Professor für Altes Testament und Scott Duvall ist Professor für Neues Testament. „Eine der großen Leidenschaften in unserem Leben ist, Gottes Wort Menschen zu vermitteln, die sich danach sehnen, es kennenzulernen".

Schreibanlass
Mit dem vorliegenden Handbuch möchten die beiden – mithilfe von zahlreichen Fachleuten – Menschen in der Gemeinde helfen, die Botschaft der Bibel tiefer zu verstehen. Entstanden ist ein Handbuch, das den Leser vor Augen hat. „Wir haben uns bemüht, so zu schreiben, als ob wir mit Ihnen sprechen und Sie ganz persönlich unterrichten würden“. Dieser Stil trägt zu einer Auflockerung des Textes bei und fördert den Lesefluss.

Inhalt
Insgesamt ist das Buch in drei Teile gegliedert. Zuerst wird Gottes Geschichte besprochen. Nach einer kurzen Einführung in den Aufbau der Bibel und den Anfang und das Ende werden die einzelnen Bücher des Alten und Neuen Testamentes vorgestellt. Gelungen ist der systematische Aufbau, der jedes Buch gleich bespricht. Hierzu werden immer dieselben fünf Fragen gestellt:
• Was ist der historische Hintergrund des Buches?
• Was steht im Zentrum des Buches?
• Was ist das Besondere an diesem Bibelbuch?
• Was ist die Botschaft des Buches?
• Was hat das Bibelbuch für heute zu sagen?
Zum Schluss eines Kapitels ist die Kernaussage des Buches im Wortlaut abgedruckt. Zahlreiche Abbildungen machen das Blättern nicht nur zu einer optischen Freude, sondern veranschaulichen Inhalte und geben einen Einblick in die historischen Funde, Exponate und Ausgrabungen. Inhaltlich geht es vor allem darum, dass sich dem Leser Gottes Wort vor seinem historischen Hintergrund erschließt. Des Weiteren möchten die Autoren die Bibel auch im großen heilsgeschichtlichen Zusammenhang darstellen.

Im zweiten Teil geht es darum, wie die Bibel entstanden ist. Dabei wird auf die Inspiration, die Entstehung und Form des alttestamentlichen Kanons sowie die Abfassung, Niederschrift und Überlieferung des Neues Testamentes eingegangen, bevor sich der Bedeutung der Qumranschriften, der Septuaginta und weiteren Bibelübersetzungen gewidmet wird. Dieser Teil ist für Studierende der Theologie oder auch Bibelschüler eine wertvolle Informationsquelle. „Auch wenn das Thema komplex ist, sind heute 99 Prozent des ursprünglichen Textes sicher belegt“. Die Autoren der Artikel sind um eine umfangreiche, aber auch kompakte Wiedergabe der einzelnen Inhalte bemüht.

Der abschließende dritte Teil möchte dazu beitragen, tiefe Einsichten in die Bibel zu erlangen. Schließlich will die Bibel gelesen, verstanden und im Alltag angewandt werden. Die dargestellten Inhalte geben Orientierung und Hilfestellung, um den Umgang mit der bildhaften Sprache und den literarischen Formen den persönlichen Umgang mit der Bibel zu schulen.

Lesepublikum
Das Werk ist einerseits jedem Christen zu empfehlen, der eine wertvolle Orientierungshilfe bei der Bibellektüre nutzen möchte. Ebenso kann es auch für das Theologiestudium zu Rate gezogen werden, da es aufgrund seiner Verständlichkeit die Fachartikel ergänzt, die zu lesen sind.

Ausblick
Das illustrierte Handbuch zur Bibel ist Informationsquelle, Anschauungsmaterial und Wegbegleiter zu einem tieferen Verständnis der biblischen Botschaft und stärkt das Vertrauen in Gottes Wort. Die benutzerfreundliche Gestaltung lässt immer wieder gerne zum Buch greifen. Die Kompaktheit der Artikel gibt Wesentliches verständlich weiter und hilft so, einen raschen Zugriff auf die vielschichtigen Hintergründe und inneren Zusammenhänge der Heiligen Schrift zu ermöglichen. Insgesamt ist das Werk eine Bereicherung sowohl für Glaubensneulinge als auch Bibelkenner.